5 июня 1910 года состоялся первый в истории полет российского самолета. В этот день биплан собственной постройки поднял в воздух князь Александр Кудашев.
Кудашев, хоть и был выходцем из древнего и известного княжеского рода, вел отнюдь не праздную жизнь. Он получил первоклассное образование в Петербургском Институте Корпуса инженеров путей сообщения и считался достаточно талантливым инженером. Он работал на строительстве Юго-Западной и Тифлисской железных дорог, а также преподавал в Киевском политехническом институте.
В самом начале XX века мир познакомился с новым чудом техники — самолетом. Самая первая модель, построенная братьями Райт в 1903 году, оторвалась от земли всего на 59 секунд, но это была подлинная революция. Весь мир захлестнул воздухоплавательный бум. Энтузиасты создавали свои собственные самолеты, зачастую весьма причудливые.
В России также многие увлеклись диковинным аппаратом. В июне 1910 года сразу трое изобретателей смогли поднять в воздух самолеты своей конструкции. Первым был князь Кудашев, на две недели опередивший будущего отца вертолетов Игоря Сикорского. Третьим, отстав от Сикорского на несколько дней, стал инженер Яков Гаккель.
Первый поднявшийся в воздух российский самолет получил свое название в честь автора — Кудашев-1. Это был деревянный биплан с обтянутыми прорезиненным полотном крыльями и мотором мощностью 35 лошадиных сил. Длина самолета не превышала 10 метров, размах крыльев — 9 метров. 5 июня 1910 года на Сырецком ипподроме в Киеве самолет поднялся в воздух, пролетел около минуты и благополучно приземлился.
На этом Кудашев не успокоился и построил еще три самолета в течение одного года. Все они получили аналогичное название, но с другими порядковыми номерами. В 1911 году самолет Кудашев-4, имевший более мощный двигатель и бывший не самым распространенным тогда бипланом, а нетипичным для своего времени монопланом, демонстрировался на первой Международной воздухоплавательной выставке в Санкт-Петербурге и был награжден большой серебряной медалью Императорского Русского технического общества.
После этого Кудашев был приглашен работать в авиационной мастерской Русо-Балтийского вагонного завода, где планировалось наладить выпуск бипланов «Sommer». Вскоре главой конструкторского бюро становится бывший ученик Кудашева Игорь Сикорский, уступивший своему учителю в борьбе за первенство в воздухе несколько дней. Кудашев некоторое время работал под руководством Сикорского, но поняв, что тягаться с талантливым Сикорским ему будет непросто, покидает авиационную отрасль и уезжает преподавать во Францию.
Судьбы трех первых российских авиаконструкторов сложились по-разному. Кудашев с началом Первой мировой вернулся в Россию, ушел добровольцем на фронт и, по некоторым данным, погиб в 1917 году. Сикорский создал первый в мире бомбардировщик, после прихода к власти большевиков эмигрировал в США, где создал собственную компанию и стал отцом вертолетов. Яков Гаккель, уступивший первым двум конструкторам, остался в СССР, отошел от авиации и занимался тепловозами, преподавал в Ленинградском институте инженеров железнодорожного транспорта и скончался в Ленинграде после войны. Его внук был известен как виолончелист группы «Аквариум».
Также читайте: Empire tech: в погоне за промышленным наследием Империи
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
