В этот день ровно 150 лет назад была продана Аляска. 18 октября 1867 года контроль над этой северной и слабо освоенной территорией перешел к Америке.
Русская колонизация Аляски началась в конце XVIII века. Край, считавшийся буквально краем света для жителей центральной России, встретил первых поселенцев суровым климатом. Однако это отчасти компенсировалось тем, что регион оказался богат промысловыми видами животных. Управлялась Аляска частным предприятием — Российско-американской компанией, акционерами которой были в том числе и представители императорской фамилии.
Однако к середине XIX века всех каланов (чей мех приносил огромную прибыль) перебили, и Аляска из пушного Клондайка превратилась в дотационное убожество. Суровый климат и невозможность вести нормальную сельскохозяйственную деятельность делали невозможной полноценную колонизацию края. Даже продовольствие приходилось возить из метрополии — а это три месяца пути.
Кроме того, Аляску оказалось просто невозможно оборонять. Тяжелые условия жизни не позволили разместить там крупные гарнизоны, а само расположение региона сулило легкий захват его британцами или американцами.
Первым поднял тему продажи Аляски генерал-губернатор Восточной Сибири (в состав которой она формально входила) Муравьев-Амурский. Он упирал на то, что Америка рано или поздно достигнет такого могущества, что потребует передачи Аляски. Превентивная же продажа этого региона американцам, напротив, улучшит отношения между странами, у которых не будет никаких поводов для противостояния.
Однако вскоре началась Крымская война, и вопрос был отложен. Но время шло, и чтобы не допустить разорения русских поселений, Российско-американская компания даже пыталась договориться с американцами о фиктивной сделке, временно передав Аляску под их управление.
После войны к вопросу вновь вернулись. На этот раз инициатором стал брат нового императора Константин Николаевич. Идею поддержал и министр иностранных дел Горчаков. Однако теперь уже Америке стало не до этого — началась гражданская война. Сделку снова отложили.
Вопрос обсуждали в узком кругу, в присутствии императора и нескольких министров. В итоге всё-таки решили продать Аляску, пока за нее можно выручить хоть что-то и лишить себя постоянного источника головной боли. Но была еще одна проблема — американцы не горели желанием ее покупать.
Среди патриотических постсоветских публицистов популярна версия о том, что американцы подкупили русских чиновников, чтобы провернуть выгодную сделку. Это выдумки. Американцы не считали эту сделку выгодной, в прессе покупка Аляски высмеивалась. Никто не понимал, зачем платить за ледяную полупустыню хоть какие-то деньги. Ходили слухи, что русский посланник в Америке даже подкупил несколько наиболее активных противников сделки, чтобы они замолчали.
Сделка вышла удачной — изначально планировали выручить 5 млн долларов, но в итоге сторговались на 7, 2 млн. С советских времен популярна версия о том, что на самом деле Аляску не продали, а отдали в аренду на 100 лет. Но это байки. В договоре речь четко шла о продаже. Также популярна версия, что золото за Аляску якобы не дошло до России и утонуло по дороге. Но американцы действительно заплатили за покупку, причем безналом.
18 октября 1867 года Аляска стала американской. Две тысячи русских колонистов имели право вернуться в Россию, или же остаться в регионе, пользуясь правами американских граждан. Имущество православной церкви было передано местным аборигенам, принявшим православие.
Аляска долгое время оставалась нищим дотационным регионом. В конце XIX века там обнаружили золото, что вызвало локальную «золотую лихорадку». Но она скоро схлынула, и край снова обеднел. В середине ХХ века на Аляске нашли нефть, что позволило региону поправить свое финансовое состояние. Только тогда он перестал быть дотационным и наконец превратился в штат (до этого являлся «территорией»).
Но о богатых нефтяных запасах Аляски в 60-е годы XIX века никто не мог знать. По всем признакам, продажа Аляски — выгодная для своего времени сделка.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
Поддержите «Спутник и Погром» покупкой подписки (клик по счетчику просмотров справа внизу) или подарите ее друзьям и близким! У нас нет и никогда не было никаких других спонсоров кроме вас — наших читателей.
