9 февраля 1904 года состоялся бой крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец» с превосходящими японскими силами.
Русские корабли находились в порту Чемульпо с начала 1904 года с дипломатической миссией. Из-за того, что хитрые японцы давили на полумарионеточную Корею, телеграммы в данную местность доставлялись с сильной задержкой, поэтому командиры кораблей понятия не имели о бурно развивавшихся событиях и разрыве дипломатических отношений между Россией и Японией.
Фактически корабли оказались в ловушке. Из-за информационной блокады суда не подозревали о грозящей опасности, тем временем японская эскадра подошла к порту и блокировала его. Порт имел нейтральный статус, и японцы поначалу опасались атаковать первыми, дожидаясь, пока русские суда выйдут из порта.
Капитан «Варяга» Руднев узнал о разрыве дипломатических отношений от офицеров с судов иностранных держав, также находившихся в порту. Понимая, что это не сулит ничего хорошего, он начал продумывать план дальнейших действий. В общем-то, выбор был невелик. Либо оставаться в порту и ждать, пока японцы продавят корейский нейтралитет, либо попытаться прорваться через превосходящие силы.
8 февраля русские суда предприняли попытку выйти из порта, но были атакованы японцами и сразу же вернулись в нейтральные воды после короткой перестрелки. Вечером 8 февраля японцы получили разрешение на ведение боевых действий в корейских водах, но отложили их на следующий день. Утром 9 февраля японцы сообщили командирам кораблей других держав, что им желательно сменить место стоянки, чтобы не быть задетыми шальным снарядом, потому что скоро тут начнется настоящая жара.
Крейсер «Варяг» и броненосец «Полтава» в западном бассейне Порт-Артура, 1902-1903 годы
Командиры судов, в свою очередь, довели до сведения Руднева, что если русские корабли останутся в порту, то им придется уйти, потому что японцы настроены весьма радикально. На предложение Руднева уйти вместе офицеры ответили отказом, дескать, японцы настоящие психи и связываться с ними себе дороже.
Тем временем японцы выдвинули Рудневу убийственный ультиматум: либо корабли покидают порт и уничтожаются при попытке прорыва, либо они будут атакованы прямо в порту. В общем, оба варианта так себе, особенно в ситуации, когда против одного бронепалубного крейсера и канонерской лодки — шесть японских крейсеров и три миноносца.
Делать было нечего, русские корабли пошли на прорыв. Иностранные суда провожали идущих на смерть музыкой и подбадривающими криками. Японцы имели детальные планы боя, причем были предусмотрены любые варианты. Русские корабли прорывались безо всякого плана, как получится.
Бой оказался весьма скоротечным. После получасовой перестрелки получивший несколько попаданий «Варяг» (от 8 до 11 по разным источникам) вернулся на якорную стоянку. Решено было затопить оба корабля и перейти на нейтральные суда. Непосредственно в бою погибли 23 моряка, еще несколько человек скончались от ран в последующие дни. Несколько десятков человек получили контузии и ранения.
Корабли затопили, а команды перешли на нейтральные суда и были пропущены японцами под гарантии их неучастия в дальнейших боевых действиях. По возвращении всех участников боя наградили, а бой «Варяга» превратился в легенду.
Более поздние исследователи указывали на ряд ошибок Руднева. Например, что он не стал прорываться ночью. Или что пошел на прорыв вместе с тихоходной канонеркой, которая его только тормозила, из-за чего не смог использовать в качестве преимущества скорость хода. Но это тот случай, когда человек, обложившись бумажками, отвлеченно рассуждает. Да еще и в условиях неограниченного времени. По факту Руднев выжал из ситуации максимум.
Руднев действовал в форс-мажорной ситуации и импровизировал на ходу. В конце концов, выход на заведомо обреченный на поражение бой требовал решительности и смелости. Так что критика капитана вряд ли уместна в данном случае. Он попытался прорваться, дал бой, вышел из него с минимальными жертвами, после чего затопил корабли, дабы избежать бессмысленной бойни.
Даже в СССР этому поступку отдавали должное. К 50-летию боя всех оставшихся в живых членов экипажей наградили медалями «За отвагу», а капитану Рудневу установили памятник. Бой у Чемульпо стал неотъемлемой частью русской истории, в том числе и благодаря популярным песням «Плещут холодные волны» и «Врагу не сдается наш гордый Варяг».
Руднев
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
Поддержите «Спутник и Погром» покупкой подписки (клик по счетчику просмотров справа внизу) или подарите ее друзьям и близким! У нас нет и никогда не было никаких других спонсоров кроме вас — наших читателей.
