Портрет на обложке — из Военной галереи Зимнего дворца
20 июня 1857 года умер Александр Чернышев, один из самых могущественных деятелей николаевской эпохи.
Чернышев родился в 1786 году в семье генерал-поручика Ивана Чернышева, который умер, когда сыну было пять лет. После стандартного дворянского домашнего обучение некоторое время он провел при дворе, после чего начал службу в армии адъютантом шефа Кавалергардского полка Уварова. В 19-летнем возрасте принял участие в знаменитом сражении при Аустерлице. За храбрость, проявленную в сражении, был награжден орденом Святого Владимира 4-й степени.
Начиная с 1808 года Чернышев периодически ездил во Францию с русскими посланиями и в итоге так и остался в качестве военного агента в Париже. В молодости он был очень красив и умел произвести впечатление, что, несомненно, способствовало его деятельности. После того как в 1810 году Чернышев спас сестер Наполеона, выведя их из горящего дома австрийского дипломата, он добился особого расположения императора Франции. Ходили даже слухи, что Чернышеву удалось охмурить Полину Боргезе — любимую сестру французского императора.
Будучи военным агентом, то есть легальным разведчиком, Чернышев развил довольно бурную деятельность, подкупая должностных лиц и выведывая информацию о французской армии. Периодически Чернышева подозревали в том, что его деятельность выходит за рамки обычного военного агента, но Наполеон его не трогал. В предвоенный период именно Чернышев стал одним из главных посредников между двумя императорами. Его даже прозвали «великим почтальоном» и «малой державой», поскольку он был главным посредником между коронованными особами и обладал немалым влиянием при французском дворе. Д’аршиак писал:
Неотразимый светский лев, первый танцор и «великий сердцеед», он одерживал в гостиных и будуарах не менее блестящие победы, чем на полях битв или в кабинетах министров. Из светских успехов Чернышев очень искусно извлекал политическую пользу. Зимою 1812 года, накануне войны с Россией, парижская тайная полиция обнаружила у него ряд копий с важнейших документов военного министерства вместе с секретной таблицей организации французской армии. Наполеон был вне себя, но накануне кампании было немыслимо давать огласку делу.
Портрет работы Т. Лоуренса из галереи Ватерлоо в Виндзоре (1818)
Чернышева отослали в Россию, после чего во Францию он уже не вернулся. С начала Отечественной войны он занимал должность генерал-адъютанта при императоре. В ходе Заграничного похода русской армии командовал отрядами легкой кавалерии, заняв несколько немецких городов. Отряд Чернышева занял город Кассель, бывший столицей Вестфальского королевства. После этого Чернышев объявил о прекращении существования королевства (им управлял один из братьев Наполеона), а по итогам Венского конгресса территории отошли Пруссии.
Уже при Александре Чернышев имел довольно высокое положение, но для Николая стал одним из ближайших соратников. Чернышев был включен в состав Следственной комиссии по делу декабристов, а в 1826 году занял пост военного министра, который не покидал на протяжении 26 лет. В то же время он получил графский титул.
За свою жизнь Чернышев успел внедрить немало нововведений. В 1832 году была основана Николаевская академия Генерального штаба — главный центр подготовки и повышения квалификации для офицеров. Академия считалась центром военной мысли и бо́льшая часть крупнейших военачальников армии училась именно там вплоть до 1917 года.
Кроме того, был существенно сокращен срок службы в армии для рекрутов. Вместо 25 лет рекруты теперь служили 15 (остальные 10 лет числились в резерве). Также активно развивалась система военного образования, в стране появилось несколько кадетских корпусов. Постепенно Чернышев становился все более могущественным и в итоге по сосредоточению полномочий он стал вторым человеком в стране после императора. В конце 40-х он возглавлял военное министерство, председательствовал в Государственном совете и в кабинете министров. Д’аршиак так описывал его появления в обществе:
Когда мы вышли в кабинет, мне показалось, что в нем находится сам император. Все общество стройно, благоговейно и безмолвно выстроилось вокруг высокого плотного генерала в свитской форме, забронированного бесчисленными почетными знаками и оплетенного вьющимися змеями этишкетных шнуров, портупей и орденских лент. Словно пренебрегая блестящим собранием и ни с кем не беседуя в отдельности, он слегка оперся о цоколь бронзовой статуи Петра I, роняя от времени до времени необходимую светскую реплику принимавшей его хозяйке. Правая рука его, украшенная на указательном пальце крупным массивным перстнем с царским портретом в алмазах, с медлительной легкостью играла серебряными наконечниками его тугих аксельбантов. Необычайно щеголеватый мундир не мог все же скрыть крепкого корсета и ватных подушек, умело выправляющих телосложение этого старейшего гвардейца. Высшие русские ордена Белого орла и Андрея Первозванного блистали на темном сукне его мундира рядом с первыми иностранными отличиями — золотым крестом французского Почетного легиона, прусским черным орлом и чеканными сплетениями австрийского знака Марии-Терезии. Казалось, лучи всеевропейской военной славы исходили от этой статной, но вычурной фигуры с крупной скульптурной головой, резко отмеченной надменной складкою у губ и презрительным взглядом узеньких раскосых глаз. То был военный министр граф Чернышев.
Чернышева со времен лесковского «Левши» считают главным виновником неудач армии в Крымской войне («англичане ружья кирпичом не чистят»), но сводить результаты Крымской войны к нарезному оружию — это крайняя примитивизация, не говоря уже о том, что, во-первых, нарезное оружие появилось в русской армии еще в 40-е годы как раз при Чернышеве (штуцерные батальоны). Во-вторых, к моменту начала Крымской войны Чернышев уже не был министром.
В последние годы Чернышев часто хворал, из-за чего в 1852 году отпросился в отставку с постов военного министра и председателя кабинета министров. Должность председателя Государственного совета он занимал до самой своей смерти. 20 июня 1857 года Чернышев (к тому моменту уже князь) скончался в возрасте 71 года.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
Подготовка этого материала оплачена подписчиками «Спутника и Погрома».
Купите подписку (клик по счетчику просмотров справа внизу) или подарите ее друзьям и близким!
