28 мая 1987 года самолет Cessna 172 Skyhawk, пилотируемый Матиасом Рустом, приземлился средь бела дня прямо на Васильевском спуске в центре Москвы. Это событие имело очень большой резонанс в СССР.
Утром этого дня 18-летний немец Матиас Руст внезапно решил полететь в Москву на арендованном легком самолете Cessna. Он сообщил команде финского аэродрома, что намерен лететь в Стокгольм. Перед этим он уже посетил Исландию и Норвегию, и теперь был полон решимости полететь в Москву. Что характерно, ни в одном из своих многочисленных интервью Руст так и не смог внятно объяснить мотивы, которые побудили его совершить этот полет.
Вскоре после взлета Руст отклонился от объявленного маршрута, снизил высоту и исчез с радаров. Финны решили, что он потерпел крушение, и снарядили спасательную операцию. В действительности Руст на низкой высоте пересек советскую границу и направился к Москве.
Хотя советская перестроечная пресса активно писала о беспечности и негодности ПВО, которая не засекла летчика, в действительности Руста обнаружили почти сразу. Еще когда он летел над Псковской областью, на его перехват поднимались несколько истребителей, которые осуществили с ним визуальный контакт, сообщив на землю, что нарушителем является легкий спортивный самолет.
Долго сопровождать его они не могли, так как скорость истребителя-перехватчика превышает тысячу километров в час против 200 километров у Cessna. Поскольку перехватчикам было запрещено сбивать нарушителя (во-первых, свежи были воспоминания о сбитом корейском боинге, во-вторых, сбивать легкие одномоторники запрещалось в принципе, их требовалось принудить к посадке) и не последовало приказов принудить его к посадке, они вернулись на аэродром.
Руст спокойно долетел до земли, выбрал место для посадки и вечером 28 мая приземлился на Васильевском спуске. Несколько минут он раздавал прохожим автографы, после чего был арестован.
Перестроечная пресса подняла шумиху, дескать, чудовищно дорогая и громоздкая система ПВО беспечна и не справляется со своими задачами, гнать всех долой. Инцидент был использован Михаилом Горбачевым для того, чтобы сместить нескольких высокопоставленных военных, которые достались ему в наследство от прежних генсеков и не поддерживали его курс на сокращение вооружений и политику разрядки. Со своих постов были смещены министр обороны СССР Сергей Соколов и глава ПВО Александр Колдунов. Новым министром обороны стал более лояльный Язов.
Руста осудили за хулиганство и нарушение пересечения границы, и приговорили к 4 годам лишения свободы, но почти сразу амнистировали. В заключении он провел чуть больше года. На суде он так и не смог внятно объяснить целей своего поступка, заявив о некой миссии мира. Впоследствии он вел карнавальную жизнь в Германии: попал в тюрьму за удар девушки ножом, потом за воровство свитера из магазина, играл в покер, несколько лет прожил в Тринидаде в Карибском море, принял индуизм.
Единственным человеком, которому оказался на руку полет Руста, был Михаил Горбачев. Воспользовавшись этим инцидентом, генсек зачистил армейское руководство от нелояльных к нему людей, противившихся его перестроечным устремлениям и программе сокращения вооружений.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
