11 октября 1919 года началась Орловско-Кромская операция РККА, которая в конечном счете смогла остановить наступление белых частей на Москву и стала одним из переломных моментов всей Гражданской войны.
К началу октября в результате значительных успехов ВСЮР на московском направлении (почти удавшийся разгром Южного фронта, взятие Курска) перед большевиками замаячила неиллюзорная перспектива потери Москвы. В этих условиях началась экстренная мобилизация сил, с других фронтов спешно перебрасывались подкрепления для усиления, возводились оборонительные рубежи, было заключено перемирие с поляками и петлюровцами, что позволило получить дополнительные силы и перебросить на Южный фронт латышских и эстонских стрелков, а также кавалерийские части Буденного.
11 октября наспех сформированная ударная группа красных начала попытку наступления на населенный пункт Кромы. Однако наступление не задалось, а тем временем 1-й корпус под командованием Кутепова (самое элитное воинское соединение Белой армии, состоявшее из «цветных» полков) овладел Орлом и укрепился в городе, что сделало путь на Москву открытым, а положение большевиков критическим.
Однако как бы ни были славны успехи белого оружия, существовали объективные факторы, которые не могли позволить им одержать победу в тех условиях, в каких они оказались. Слишком велико было количественное преимущество красных войск (как минимум в три раза больше по личному составу, в три раза больше пулеметов и в 4 раза больше пушек).
Теоретически успех ВСЮР могла принести стремительная атака на ударную группу, пока еще не готовую действовать на полную мощь, однако белая разведка недостаточно верно оценила количество красных, точнее говоря, очень сильно недооценила, поэтому в атаке участвовали слишком незначительные силы, которые не смогли разгромить ударную группу РККА. Хотя им удалось обратить один из отрядов в бегство, введенные резервы в лице латышских стрелков остановили атаку белых.
Попытки атаковать их, чтобы пробиться на тульское направление, предпринимались и на следующий день, но они были безрезультатны. Уже имевшихся сил красным хватало, чтобы успешно отражать атаки. Кроме того, в центре России была очень качественная и развитая железнодорожная сеть, которая позволяла большевикам своевременно подбрасывать свежие подкрепления.
Начиная с 18 октября, когда силы РККА уже многократно превосходят ВСЮР, начинается их контрнаступление. Белые понесли значительные потери в ходе наступления и не имели возможности получать значительные подкрепления, поэтому вынуждены были начать отступление с боями. В ночь на 20 октября силы ВСЮР оставляют Орел, чтобы избежать окружения. Никогда больше за всю Гражданскую войну Белая армия не была настолько близко к Москве.
Регулярно получая подкрепления, силы красных шаг за шагом отбивали потерянные в ходе наступления кутеповцев территории. А вот кутеповцы, полностью измотанные и обескровленные, уже не могли взять инициативу в свои руки.
К середине ноября красные взяли Курск. Силы ВСЮР больше не угрожали Москве. Ситуация вернулась к состоянию, каким оно было до начала сентябрьского наступления белых.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
