23 ноября 1917 года Центральный исполнительный комитет Советов рабочих и солдатских депутатов принял декрет об уничтожении сословий и гражданских чинов. Практически сразу же этот декрет был подтвержден и Советом народных комиссаров.
Текст декрета гласил: все существовавшие доныне в России сословия и сословные деления граждан, сословные привилегии и ограничения, сословные организации и учреждения, а равно и все гражданские чины упраздняются. Всякие звания (дворянина, купца, мещанина, крестьянина и пр.), титулы (княжеские, графские и пр.) и наименования гражданских чинов (тайные, статские и проч. советники) уничтожаются и устанавливается одно общее для всего населения России наименование граждан Российской Республики.
Кроме того, все имущество дворянских, купеческих и других сословных учреждений немедленно у них изымалось. Самим фактом своей публикации декрет революционной власти упразднял Табель о рангах, учрежденную Петром Великим за двести лет до этого, и бывшую одним из краеугольных камней дореволюционного общества.
Декрет был подписан председателем Центрального исполнительного комитета Советов Свердловым, председателем СНК Лениным, управляющим делами СНК Бонч-Бруевичем и секретарем Горбуновым.
Хотя в отдельных особо запущенных случаях советская пропаганда и обработанные ей люди понимают сословную систему как нечто близкое к индийским кастам, то есть нечто, приобретаемое по рождению раз и навсегда, это совершенно не соответствует истине. В действительности крестьянин легко мог стать мещанином, а при желании и почетным гражданином и даже дворянином: личным или потомственным. Аналогично и мещане могли стать почетными гражданами или дворянами.
Фактически получение высшего образования автоматически приравнивало человека к личному дворянину или же, в некоторых случаях, к почетному гражданину. Аналогичная ситуация была и с успехами на службе и награждением орденами. Личное дворянство же автоматически давало потомственное почетное гражданство, а при определенных условиях позволяло ходатайствовать о потомственном дворянстве.
В действительности этот акт отмены чинов, званий и сословий был исключительно символическим. Да, в первой половине XIX века и частично еще во второй половине разные сословия действительно имели различные привилегии, такие как отмена подушной подати, запрет телесных наказаний и т. д. Однако к началу ХХ века все сословные рамки и ограничения уже ничего не значили. Телесные наказания были запрещены для всех, независимо от чинов и сословий. Подушная подать также была отменена, бюджет формировался за счет косвенных налогов, которые так или иначе оплачивали все слои общества.
К моменту революции это была просто старая традиция, которая реально ни на что не влияла и ничего не меняла. Этим декретом революционеры ориентировались на своих французских предшественников. Но французы действовали на полтора века раньше и в совершенно других условиях, когда различия между сословиями действительно существовали и много значили. В России к 1917 году этих различий практически не осталось.
Также читайте: Анатомия Октября
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
