4 марта 1904 года на свет появился Георгий Гамов — знаменитый русский и позднее американский ученый, известный в англоязычных странах как Джордж Гамов.
Георгий Гамов — выходец из дворянской семьи в Одессе. Отец преподавал в гимназии. Любопытно, что двоюродный брат Гамова по материнской линии — народоволец Лебединцев. Весьма странный персонаж, решил покончить с собой, утопившись, но его вытащили из воды и тогда молодой человек решил стать террористом и взорвать Государственный совет. Правда, с этим родственником Гамов не общался да и не мог — за подготовку теракта неудачливого преступника казнили, когда самому Гамову было всего три года.
Годы учебы Гамова пришлись на революционное лихолетье. Юноше повезло, отец поощрял интерес к физике и астрономии. После окончания гражданской войны Гамов уехал в Петроград, где поначалу подрабатывал метеорологом и учился на физико-математическом факультете местного университета.
Советская власть с первых дней уничтожала старорежимных гуманитариев, но физиков, химиков и математиков трогать поначалу боялись. И в отличие от гуманитарной школы, под корень изведенной в СССР, между советской и дореволюционной школами физики и математики сохранилась какая-то преемственность.
Технарям, в отличие от гуманитариев, разрешалось не только работать с буржуйской литературой, но и выезжать за границу. В 1928 году Гамов отправляется на стажировку в Геттинген к знаменитому Максу Борну — будущему лауреату Нобелевской премии.
Во время пребывания в Европе русского приметил Нильс Бор, и пригласил в копенгагенский Институт Нильса Бора. Гамов остался еще на два года в Европе, получая стипендию Рокфеллеровского фонда.
В 1931 году Гамов возвращается в СССР и вскоре, несмотря на всего лишь 28-летний возраст избирается членом-корреспондентом Академии наук. А в СССР начинаются неприятные процессы, страну окончательно закрывают от внешнего мира, отменяются концессии. В Москву отзываются все находившиеся в заграничных командировках. Гамову отказано в выезде на Римский конгресс по ядерной физике.
В 1933 году Гамову удалось добиться выездной визы для себя и жены, чтобы выехать на Сольвеевский конгресс. Разрешение пришлось добывать лично у Молотова. Гамов планировал остаться в Европе, но остаться советским гражданином. Однако после невозвращения ученого уволили из всех советских учреждений и исключили из членов-корреспондентов Академии наук.
Гамов с трудом вписывался в советскую систему. Двухметровый изысканно одетый молодой человек с внешностью старорежимного интеллектуала. Физик перебрался в Америку, где и жил до самой смерти. Соратник Гамова — Эдвард Теллер, отец американской водородной бомбы. Именно благодаря протекции Гамова Теллеру удалось перебраться из Европы в США.
На склоне лет Гамов американизировал свое имя из Георгия в Джорджа. В рамках популяризации науки Гамов издал цикл книг о приключениях мистера Томпкинса, ставших популярными в послевоенное время.
Гамов умер в 1968 году в возрасте 64 лет. В годы перестройки его личность реабилитирована в СССР и незадолго до распада страны он даже был посмертно восстановлен в звании члена-корреспондента академии наук.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
