4 декабря 1864 года произошло Иканское сражение, в котором русская казачья сотня отбилась от десятитысячного войска Кокандского ханства.
Битва случилась во временной период между взятием Чимкента и захватом Черняевым Ташкента, который на момент боя еще находился в руках кокандцев. Предводитель кокандцев Алимкул собрал десятитысячную армию, рассчитывая одолеть русский гарнизон, оставшийся в Чимкенте, и тем самым восстановить довоенное положение вещей.
Ему удалось ввести в заблуждение русских командиров, никто из которых не знал точной численности врага. После того как появилась информация о крупных отрядах врага в окрестностях города Туркестан, сотня уральских казаков под командованием есаула Василия Серова ушла в разведку. Также они должны были защитить окрестные деревни от разорения, поскольку предполагалось, что в степях орудуют небольшие бандитские отряды.
От местных они узнали, что кокандцы уже заняли кишлак Икан, но их количество никто не сообщил. Подойдя к кишлаку, отряд решил встать импровизированным лагерем на удобной позиции и выслать разведчиков в селение. Но в считаные минуты лагерь окружило огромное войско кокандцев.
Серов имел приказ не вступать в бой с противником и всеми силами стараться вернуться в Туркестан, где находился совсем небольшой гарнизон. Однако сделать это было невозможно. Казакам пришлось залечь в канаве, которую они на ходу укрепили, обложив мешками с провиантом.
Кокандцы кинулись в атаку, причем на их стороне в атаке участвовал беглый урядник уральского казачьего войска Яковлев, принявший ислам и ставший Османом. Однако казаки огнем из ружей остудили пыл атакующих и после нескольких безуспешных попыток кавалерийского штурма враг отступил.
Тем не менее положение казаков было очень тяжелым. Отряд численностью 114 человек был окружен огромной армией. При этом кроме ружей казаки имели только орудие (т. н. горного единорога) с 42 зарядами. Хоть как-то облегчало ситуацию только то, что у противника было мало огнестрельного оружия, да и то устаревшее. Артиллерии кроме древних фальконетов у кокандцев тоже не было.
Но численное превосходство было подавляющим. В рукопашной схватке казаков просто раздавили бы, завалив телами. На беду, к имеющимся силам утром подошло вражеское подкрепление.
Тем временем Серов послал двух человек в Туркестан, им удалось обойти заслоны и добраться до цели. Выслушав их, комендант Жемчужников отправил на помощь отряд под командованием подпоручика Сукорко. Большой отряд он выделить не мог из-за незначительности гарнизона, кроме того, по-прежнему было не совсем ясно, с какими силами столкнулись казаки.
Командир отряда получил приказ срочно возвращаться, если он наткнется на огромные силы неприятеля или заметит, что они двигаются в сторону Туркестана. В итоге, не дойдя нескольких километров до казаков, отряд Сукорко численностью 150 человек повернул назад, наткнувшись на превосходящие силы кокандцев.
Тем не менее в этой стычке удалось пострелять, и окруженные казаки эти выстрелы слышали. По рядам пробежал гул одобрения — идет подмога! Но вскоре выстрелы стихли, и командующий войскам Алимкул решил переблефовать казаков, послав к ним парламентеров с предложением сдаться. Они должны были убедить казаков, что шедший им на выручку отряд полностью перебит.
Казаки, однако, сдаваться отказались. Попытки кокандцев атаковать не увенчались успехом, а вечером Серову удалось отправить двух казаков вместе с киргизом-почтарем в Туркестан с новым требованием прислать подмогу.
Всю ночь Жемчужников размышлял над полученным письмом, опасаясь, что за это время основные силы врага подойдут к городу. Однако они по-прежнему были скованы сотней казаков, и это склонило чашу весов. Утром комендант решился — отряд из двухсот с небольшим солдат при двух орудиях отправился с четким приказом пробиться к Серову и помочь ему.
Положение в лагере казаков осложнилось. 5 декабря противник оставил попытки атаковать казаков в лоб и решил пойти на хитрость. Кокандцы стали создавать импровизированные щиты из хвороста. Разумеется, они понимали, что хворост не сделает их неуязвимыми, однако задумка была не самой плохой. Эти вязанки хвороста и сена привязывали к крупным телегам со всех сторон и под прикрытием этих импровизированных передвижных «щитов» двигались к позициям казаков, которым было трудно попасть во врага. К тому же у них был не такой уж большой запас патронов, а еды и воды вообще не осталось, так как в поход они вышли налегке.
6 декабря кокандцы пошли в атаку под прикрытием своих шайтан-телег. Несколько атак удалось отбить, но и казаки понесли потери. Серов понял, что следующая атака станет последней: казаки обессилели, многие были ранены, от голода и обезвоживания они едва держались на ногах. Поэтому он отдал приказ: со всей яростью попытаться прорваться через окружение или пасть в бою героями.
Встав в карэ, потерявшие всех лошадей казаки ринулись на прорыв — и это им удалось! Ружейным огнем они держали на некотором расстоянии преследовавших их неприятелей, но кокандцы беспокоили их ответным огнем — их ружья были устаревшими, но от этого не менее опасными.
Около десяти километров израненные и страшно утомленные казаки, побросавшие все снаряжение кроме ружей и патронов, с боем продвигались к Туркестану, пока не встретили отправленный им на подмогу отряд из гарнизона. После двух дней голодания и непрерывных сражений бойцы настолько обессилели, что уже не могли продолжать путь в крепость без посторонней помощи — их пришлось везти на телегах.
Из всего отряда численностью 114 человек лишь семеро не получили ранений или контузий. Ранен был и командир отряда Серов. 57 казаков погибли в боях. Генерал Черняев, командовавший туркестанской кампанией, был восхищен героическим отрядом и страшно негодовал из-за действий Жемчужникова и особенно Сукорко, которого даже пытался отдать под трибунал за неоказание помощи.
Однако Жемчужников в рапорте командующему войсками Оренбургского края указал, что Сукорко действовал в соответствии с приказом и достоин не порицания, а награды, и он представляет его к ней. В итоге Черняев смирился, но добился того, что Сукорко был переведен по его настоянию из Туркестана в другой регион:
Соглашаясь с заключением вашего превосходительства, что офицер этот (Сукорко), не подавший помощи отряду есаула Серова и постыдно отступивший перед неприятелем, может и не подлежать ответственности по закону, я, принимая с другой стороны во внимание, что законы чести не всегда могут быть подводимы под статьи действующих законов свода военных постановлений, полагаю, что законное оправдание поручика Сукорко никогда не смоет с него того пятна, которым заклеймил он себя постыдным поведением под Иканом. Не считаю себя в праве держать во вверенных мне войсках, безукоризненно исполняющих свой долг, такого офицера, который бесстрастно оставляет на жертву своих товарищей, имея полную возможность спасти их, — прошу покорнейше о переводе Сукорко из Туркестанской области, которая не существовала бы, если бы все действовали подобно ему.
Что касается оставшихся в живых казаков из сотни Серова, то каждый из них был награжден Георгиевским крестом (знаком отличия военного ордена), а сам есаул — орденом Св. Георгия 4-й степени. Серов позднее сделал блестящую карьеру, дослужившись до звания генерал-лейтенанта. Он умер в 1901 году.
Иканское сражение всегда чтилось в кругу уральских казаков, его выжившие участники регулярно встречались друг с другом в годовщину этих событий. В Уральской войсковой гимназии даже существовала специальная стипендия для детей и других родственников участников боя. О знаменитом сражении были написаны песни. В Ташкенте одна из улиц была названа Иканской, поздне большевики переименовали ее в улицу Ахунбабаева. Была Иканская улица и в Уральске, позднее также переименованная. Кроме того, большевики снесли памятник, установленный к 20-летию сражения.
Поскольку туркестанские походы считались империалистическими, отношение к ним в советское время было крайне негативным, и Иканское сражение почти на век предали забвению.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
Также читайте текст Евгения Норина:
