1 августа 1914 года Германия объявила войну Российской Империи в ответ на начавшуюся в России мобилизацию. Фактически именно в этот день началась война, которая в те времена в России была известна как Вторая Отечественная, в советские времена — Империалистическая, а сейчас как Первая мировая война.
Наивно считать, что к войне привело убийство сербскими радикалами австрийского эрцгерцога Фердинанда. К 1914 году Европа заждалась войны, у всех великих государств накопился целый клубок противоречий, который рано или поздно необходимо было разрубить. Германия намеревалась установить на всем европейском континенте свою гегемонию и, если повезет, стать мировым гегемоном. С этой целью немцы за некоторое время до войны начали амбициознейшую программу усиления своего флота, рассчитывая как минимум сравняться по мощи с английским флотом, а как максимум его превзойти. Франция намеревалась ослабить опасного конкурента по соседству, не позволив ему разрастись до тех пределов, когда одолеть его будет уже невозможно, вернуть Эльзас-Лотарингию и отомстить за унижение франко-прусской войны 1870–71 года. Британия намеревалась сохранить свою мировую гегемонию и нейтрализовать немцев еще на дальних подступах, Российская Империя хотела осуществить двухсотлетнюю мечту и наконец овладеть черноморскими проливами. Австро-Венгрия намеревалась подчинить себе Балканы, нейтрализовав там русское влияние.
События развивались весьма стремительно: 23 июля австрийцы выдвигают сербам заведомо невыполнимый для суверенного государства ультиматум, через два дня начинают мобилизацию и уже 28 июля объявляют сербам войну и вторгаются в страну. В ответ мобилизацию 31 июля начинает Россия, после чего немцы выдвигают России ультиматум — немедленно прекратить мобилизацию, угрожая войной. Хотя Николай предлагал всем «осадить коней» и попробовать мирно решить вопрос на конференции в Гааге, общее настроение было таково, что никто никого не слушал. 1 августа Германия объявляет войну России.
Немцы ужасно спешили по одной-единственной причине — вся их тактика и стратегия базировалась на плане Шлиффена, который предусматривал очень быструю мобилизацию и мгновенный разгром соперника, пока он еще не успел собрать свои силы. Этот план базировался на успешных действиях немцев во время франко-прусской войны 1870 года. Главная его идея заключалась в максимально быстром (за месяц с небольшим) разгроме Франции. Ожидалось, что за это время Россия не успеет мобилизоваться и не сможет подготовиться к встрече с немцами, которые, перебрасывая войска по хорошо развитой сети железных дорог, обрушат всю свою мощь на Россию сразу, как разделаются с Францией.
Но все пошло немного не так. Во-первых, итальянцы отказались выступать против Франции и наносить удар с юга, отвлекая на себя часть армии, во-вторых, русские, как назло, провели мобилизацию гораздо быстрее, чем того ожидали немцы. В-третьих, вторжение в нейтральную Бельгию осложнило ситуацию для немцев. Как итог — вместо быстрого марша по поверженным территориям, парадов в Париже и Санкт-Петербурге и окончания войны через полтора — два месяца, она растянулась на 4,5 года.
Также читайте: Спутник Первой мировой (доступ ко всем премиум-материалам 1 августа 2016 года можно приобрести с 50% скидкой)
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
