22 июля 1895 года в Российской Империи на свет появился Павел Сухой — знаменитый авиаконструктор, чьи истребители и штурмовики до сих пор составляют основу ВВС России.
Это случилось в одном из сел Виленской губернии (ныне территория Белоруссии). Дедом будущего конструктора был обычный крестьянин, но уже отец смог выбиться в люди и, окончив учительскую семинарию, стал сельским учителем. Приятель отца в свое время дал взаймы достаточно крупную сумму, на которую Сухой-старший купил участок и построил дом. Зарабатывал отец, судя по всему, достаточно, учитывая, что в одиночку содержал жену-домохозяйку и шестерых детей, которые не трудились в поте лица, зарабатывая на хлеб, а музицировали, занимались хоровым пением и издавали домашний рукописный журнал. Еще Сухой-отец купил огромную библиотеку и оплачивал детям учебу в гимназии.
Павел Сухой успешно окончил курс гомельской гимназии. К слову, образование оказалось таким хорошим, что конструктор в советское время совершенно спокойно читал техническую литературу на иностранных языках. Не зря вручили серебряную медаль! Впрочем, многие знаменитые советские авиаконструкторы получили качественное дореволюционное образование.
Во время учебы мальчика в гимназии в Гомель с показательными выступлениями приезжал Сергей Уточкин — один из первых русских авиаторов и популяризатор авиации. После этого Сухой увлекся авиацией. Уехал в Москву и поступил поначалу в Императорский московский университет, а затем ушел в Московское техническое училище (ныне «Бауманка»). Там познакомился с Жуковским, который возглавлял в университете воздухоплавательный кружок.
Вскоре Сухой был мобилизован на фронт и после учебы в школе прапорщиков отправлен служить в армию, начальником пулеметной команды. Правда, на войне пробыл недолго, поскольку вскоре после прибытия на фронт началась Февральская революция. В армии Павел оставался до Октябрьской революции. После ухода из прапорщиков на учебу вернуться не мог, поскольку большевики закрыли училище. И Сухой уехал домой к родителям.
В начале 20-х годов училище вновь открылось и студентам разрешили вернуться на учебу. В Москве перспективного юношу присмотрел Туполев, у которого Сухой защищал дипломную работу, и взял к себе в конструкторское бюро.
Интересно, что когда в конце 30-х годов практически все авиаконструкторы попали под арест (а кое-кто и расстрелян) и отправлены в шарашки, включая шефа Сухого — Туполева, сам Павел благополучно избежал репрессий. Наоборот, в разгар репрессий получил свое конструкторское бюро. Примечательно и то, что когда за время войны Сухой создал целую серию первых самолетов Су, за каждый проект конструктора хвалили, иногда вручали премии, но… ни один образец в массовый выпуск не пошел. За исключением Су-2, выпущенного в начале войны не самым значительным тиражом (около 800–900 штук, строительство прекратили уже в 1942 году).
После войны КБ Сухого вообще было расформировано. Правда, после смерти Сталина вновь воссоздано. Тогда и начались золотые времена Сухого, с 60-х годов XX века самолеты которого составляют основу ВВС СССР. Такая ситуация сохраняется до сих пор: истребители и штурмовики Су разных серий все еще преобладают в парке ВКС РФ.
Сам Сухой при Хрущеве и, в большей степени, Брежневе был обласкан наградами и премиями. Умер в Москве в 1975 году в возрасте 80 лет.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
