26 декабря 1825 года состоялось восстание декабристов, вызванное путаницей после смерти императора Александра. Формально по всем правилам наследником престола должен был стать старший из оставшихся детей Павла I — Константин Павлович, бывший главнокомандующим польскими армиями. Достаточно странный и необычный период междуцарствия, длившийся с 1 по 26 декабря, породил как минимум две версии происходивших событий: официальную, запечатлённую в официальной историографии, и неофициальную, существующую в качестве версий и гипотез.
По официальной версии, еще императором Александром был составлен секретный манифест, по которому престол переходил не к Константину Павловичу, а к его младшему брату Николаю. Тем не менее по какой-то причине манифест не был принят во внимание и нарушен, в результате чего армия и сенат присягнули императору Константину Павловичу, который находился в Варшаве. Была даже отчеканена монета в честь нового императора. Однако Константин Павлович якобы запротестовал и потребовал передать престол Николаю, который от него также открещивался, но в конце концов согласился.
Была проведена вторичная присяга, которой решили воспользоваться декабристы — члены тайных офицерских обществ, якобы мечтавшие об установлении республиканского режима, а то и об установлении единоличной диктатуры, как Пестель. Тем не менее есть некоторые подозрения, что здесь что-то не так, поскольку собравшиеся на сенатской площади 26 декабря 1825 года требовали вовсе не созыва Учредительного собрания, как следовало бы, а возвращения законного императора Константина.
Поэтому по неофициальной версии переворот, наоборот, совершил Николай Павлович, под влиянием тех кругов, которые не желали воцарения Константина, чей аппарат состоял в основном из поляков и был бы перевезен в российскую столицу, став имперским аппаратом. По этой версии декабристы получаются уже не мятежники, а те, кто пытался отстоять право Константина на престол.
В этом случае становятся чуть более понятны обстоятельства событий 26 декабря. Заговорщики, если они действительно желали свержения Николая, должны были сразу же совершить внезапную атаку и арестовать императора, воспользовавшись эффектом неожиданности. Однако вместо этого они несколько часов простояли на площади, пока присягнувшие новому императору пытались их убедить также присягнуть Николаю.
В результате время было упущено, и когда правительственные войска пошли в наступление, декабристы не могли им ничего противопоставить, поскольку к этому моменту численное превосходство лояльных Николаю войск было подавляющим.
В общем, если декабристы действительно попытались совершить переворот, то это ярчайший пример того, как его делать не надо.
Декабристы были осуждены, однако приговор за мятеж был на удивление мягким, если учесть, что они планировали свергнуть и убить нового императора и провозгласить в стране совершенно иной строй, как это следовало из материалов следственной комиссии. Лишь пятеро лидеров были осуждены к смертной казни и около ста человек отправлены на каторгу. Дожившие до воцарения Александра II декабристы были амнистированы.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
