15 декабря 1984 года в Лондоне состоялись смотрины Горбачёва. Товарищ Горбачёв, один из вероятных преемников тяжелобольного Черненко, прибыл в Британию на встречу с премьер-министром Маргарет Тэтчер. С этого момента, как вспоминал сам последний генсек, «началась наша с Маргарет эпопея».
После смерти Брежнева и Андропова новым генсеком был избран Константин Черненко. Он изначально воспринимался как промежуточная фигура: брежневское поколение, начавшее партийную карьеру еще в сталинские времена, одряхлело и умирало. Черненко правил, что называется, «не приходя в сознание», в основном с больничной койки.
Западные руководители прекрасно понимали, что грядет масштабнейшая смена правящих элит в СССР. Начались смотрины потенциальных лидеров. В Лондон на встречу с Маргарет Тэтчер от Политбюро был направлен Михаил Горбачев как представитель нового поколения советских партийных функционеров.
13 декабря 1984 года состоялась знаменитая встреча Тэтчер и Горбачева, и с тех пор эти двое общались регулярно. Горбачев осторожничал, неизменно подчеркивал, что по тем или иным вопросам выражает исключительно свое мнение, а не мнение лидера государства, коим он еще не является. Тэтчер прощупала советского гостя, после чего ошеломила публику, во всеуслышание объявив: «С этим человеком можно иметь дело».
Шокирующее заявление — СССР и западные страны, в особенности США, находились на пике Холодной войны, Рейган открыто называл СССР Империей зла. Да и сама Железная Леди прославилась весьма правыми и консервативными взглядами.
Материалы встречи были рассекречены только несколько лет назад, и теперь наконец известно, что именно политики обсуждали в тот день. Тэтчер уделяла большое внимание нарушению прав человека в СССР и административному препятствованию выезду евреев на ПМЖ. Горбачев, в свою очередь, интересовался эффективным сельским хозяйством Британии.
Горбачев, заявивший о намерении провести глобальные реформы и изменить косную и неэффективную советскую систему, произвел большое впечатление на Тэтчер, которая увидела в этом шанс. Сразу же после встречи с советским политиком она написала письмо Рональду Рейгану, Железная Леди поведала американскому президенту о впечатлении, которое на нее произвел советский политик. Будущий архитектор Перестройки показался ей открытым, дружелюбно настроенным, образованным, не лишенным чувства юмора и обладающим даже некоторой харизмой. Вместе с тем она отметила, что Горбачев, по всей видимости, не привык к жесткому обсуждению спорных вопросов.
А через несколько дней Тэтчер отправилась с визитом в США, чтобы лично поведать американскому президенту о встрече с советским лидером. Считается, что именно Тэтчер переубедила скептически настроенного Рейгана и способствовала дальнейшему улучшению советско-американских отношений и снижению накала Холодной войны.
Также читайте: «На смерть Маргарет Тэтчер» и «Такой разный Горбачев»
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
