1 июля 1896 года построен первый русский автомобиль. Детище фабрикантов Фрезе и Яковлева было представлено на Нижегородской ярмарке. Именно от этого автомобиля ведет свой отсчет отечественный автопром.
Автомобилем в современном понимании слова это не было, скорее извозчицкими дрожками с установленным двигателем внутреннего сгорания, который делала фабрика Яковлева, ходовую часть и корпус — фабрика Грезе. Фактически это — отдаленное подобие первого в мире серийного автомобиля Benz Venlo, вышедшего тремя годами ранее.
Автомобиль Фрезе-Яковлева мог разгоняться до 20 километров в час, имел две передачи и два тормоза. Машина была продемонстрирована на Нижегородской ярмарке летом 1896 года, среди осматривавших был страстный любитель техники император Николай II.
Предполагалось, что автомобиль будет стоить порядка полутора тысяч рублей. Но в серийный тираж машина так и не пошла в связи с неожиданной смертью Яковлева в 1898 году. Наследники переоборудовали завод и прекратили выпуск двигателей внутреннего сгорания, которые Фрезе пришлось закупать за границей. Делать это было не очень удобно, но Фрезе не унывал и попытался организовать производство электромобилей для нужд общественного транспорта.
Однако это не удалось по банальной причине. Заряжать автомобили было негде, обустройство зарядных устройств в стандартных деревянных ангарах было невозможным из-за пожарной безопасности. К тому же популярные тогда трамваи были значительно тише автомобилей и не сильно уступали им в скорости, так что трамваи были признаны более перспективными в роли общественного транспорта.
В общем, Фрезе оказался в полном смысле пионером русского автопрома, развивавшегося в первой половине нулевых практически его усилиями. Он построил первый в России автомобиль, первый грузовик, первую пожарную машину. Фрезе брался за все подряд, делал машины на заказ, но в итоге его производство по нынешним временам было незначительным, всего несколько сотен автомобилей. В 1908 году Фрезе продал все своим мастерские и фабрики «Руссо-Балту» — главному флагману дореволюционного автопрома.
Фрезе и Яковлев
«Руссо-Балт», поначалу занимавшийся только производством вагонов, начал строить автомобили как раз в 1908 году, приобретя мощности Фрезе, добавив к ним свои и выписав из бельгийской фирмы Fondu главного конструктора.
Первый автомобиль завода под маркой С-24\30 стал одним из главных хитов дореволюционного автопрома. Автомобиль разгонялся до 75 километров в час и обладал неплохими ходовыми качествами, благодаря чему военное ведомство обратило на нее внимание и стало закупать в качестве штабных автомобилей. Стоила машина весьма недешево — 7,5 тысяч рублей, что было доступно только крупным купцам и богатым аристократам.
Реплика Руссо-Балта
Впрочем, существовала и более дешевая версия с упрощенным и более слабым двигателем К-12\20. Эта машина стоила на две тысячи меньше, благодаря чему пользовалась большей популярностью у частных покупателей. Практически все детали русско-балтийских автомобилей производились в России.
Кроме того, «Руссо-Балт» в единичных экземплярах производил эксклюзивные спорткары для участия в престижных европейских соревнованиях. Так, спорткары С-24\55 и С-24\58 получили хорошую прессу на ралли «Монако» и имели возможность разгоняться до 130 километров в час.
Всего за 10 лет производства автомобилей было выпущено около тысячи экземпляров всех модификаций, что не так уж и плохо, учитывая ограниченный спрос на автомобили в то время и тот факт, что конвейерное производство еще не изобрели.
«Руссо-Балт» стал самой знаменитой российской дореволюционной маркой, хотя серьезную конкуренцию ему могли составить автомобили Пузырева — страстного автолюбителя и предпринимателя. Пузырев превратил свою ремонтную мастерскую в настоящий автомобильный завод и принялся выпускать неплохие автомобили под собственной фамилией. Машины разгонялись до 80 километров в час и имели очень весомый плюс: рычаг переключения скоростей находился в кабине машины, а не за бортом, как у всех остальных автомобилей того времени.
Пузырев пытался использовать патриотические мотивы для продвижения своих машин, делая акцент на том, что все детали его автомобилей являются отечественными, и не просто отечественными, а сделанными на одном производстве, что по тем временам было очень солидно и необычно. Это было действительно так (за исключением карбюраторов и магнето), однако это увеличивало стоимость машин, автомобили Пузырева стоили на уровне самых дорогих «Руссо-Балтов».
Один из автомобилей Пузырева приобрел в коллекцию император, что создало дополнительную рекламу. Несколько машин приобрело военное ведомство, однако по результатам испытаний было признано, что они находятся на одном уровне с «Руссо-Балтом», с которым у армии уже был контракт. Чтобы не плодить сущности и не создавать путаницу с поставщиками и комплектующими, было решено ничего не менять и оставить руссо-балтовские автомобили в армии. В начале 1914 года на заводе Пузырева произошел пожар, а еще через несколько месяцев скончался и сам неутомимый Пузырев.
В 1918 году, вскоре после революции, все имевшиеся автомобильные заводы были национализированы и переоборудованы, поскольку производство легковых автомобилей считалось ненужным. К этому моменту в России было выпущено более десяти тысяч автомобилей различных марок. Производство легковых автомобилей в СССР возобновилось только спустя 15 лет и совершенно микроскопическими тиражами. Полноценная автомобилизация (с многочисленными ограничениями) началась только спустя полвека.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
