11 сентября 1812 года началась недолгая история русской Калифорнии. В этот день основанное чуть ранее работниками Русско-американской компании поселение получило название Росс и стало официально считаться колонией РАК. В мире это поселение больше известно под его американским названием Форт Росс.
Русско-американская компания уделяла наибольшее внимание колонизации Аляски. Во-первых, регион располагался ближе всего к границам России, во-вторых, был крайне богат очень ценившейся тогда пушниной. Однако климат на Аляске крайне суровый и практически непригодный для земледелия. А колонистам, годами жившим по контракту с РАК в поселениях компании, надо было что-то есть. Руководство РАК очень долго пыталось решить проблему, но идеального решения не нашлось. Изредка заходившие на Аляску иностранные корабли продавали продукты слишком дорого. По земле доставлять продовольствие на Аляску через всю Россию было слишком долго и тяжело. На это уходили многие месяцы, за которые еда портилась.
Поэтому руководитель РАК Баранов принял решение продвинуться чуть южнее, на те американские земли, которые были более пригодны для сельского хозяйства. В 1808 году в разведывательную экспедицию отправился сотрудник компании Иван Кусков. Он уже имел богатый опыт управления русскими колониями на Аляске, будучи комендантом Новоархангельска.
Кусков совершил две экспедиции и в конце концов нашел хорошее местечко на севере Калифорнии, весьма благоприятное для создания нового поселения. Весной 1812 года туда прибыли несколько десятков поселенцев — часть была русскими сотрудниками РАК, другая часть — аляскинскими алеутами, работавшими на русских.
Однако возникла небольшая проблема. Формально Калифорния принадлежала на тот момент Испании. К тому же поселение располагалось на территории проживания местных индейцев помо. На урегулирование вопроса ушло некоторое время. Индейцам подарили несколько одеял и бус, в обмен на что они дали добро на устройство колонии. Испанцев бусами было не купить, но они присутствовали в Калифорнии чисто номинально, и к тому же находились в фазе упадка. Ссориться из-за таких пустяков они не сочли нужным, хотя переговоры о судьбе русской крепости периодически начинались и затихали еще несколько лет.
Наконец? 11 сентября 1812 года крепость официально была наречена именем Росс и стала частью поселений РАК. Была распаханы поля, посажены фруктовые сады, поселенцы весьма преуспели в скотоводстве. Имелась даже небольшая верфь, на которой построили несколько кораблей и продали их испанцам.
В колонии проживало несколько сотен человек. Русские служащие составляли около трети. Все русские поселенцы были мужчинами, подписавшими долгосрочный контракт с РАК. Еще треть населения составляли алеуты и другие обитатели Аляски, последнюю треть — местные индейцы помо, в основном женщины. В поселении процветали смешанные браки (по понятной причине), индейцев и индианок быстренько крестили, учили русскому (в языке этих племен до сих пор сохранились некоторые заимствования из русского). Первым комендантом крепости Росс стал Кусков.
Стоит отметить, что несмотря на все предпринятые меры, колония так и не стала прибыльной. С земледелием оказалось не так просто, часто случались засухи. Кроме того, продовольствие все равно было дороговато возить на Аляску. Ситуацию могла выправить дальнейшая колонизация, но ей препятствовал неясный статус Калифорнии, на которую претендовало сразу несколько государств. Сначала мешались испанцы, затем, после отпадения от них Мексики, Калифорнию стали считать своей мексиканцы. К тому же к землям присматривались бурно растущие американцы.
Дальнейшая колонизация края была чревата международными конфликтами, а один Росс не мог выйти на безубыточность. После того, как о регулярных поставках продовольствия на Аляску удалось договориться с Компанией Гудзонова залива, РАК начала искать покупателей колонии.
В итоге сделкой удалось заинтересовать американца (имевшего мексиканский паспорт) Саттера, скупавшего земли в Калифорнии, и вообще чуть ли не создателя этого американского штата (его еще при жизни окрестили Императором Калифорнии). Американец заплатил за поселение со всеми постройками около 20 тысяч долларов. В 1841 году русские колонисты покинули Калифорнию.
Саттер сохранил крепость, все поля и сады, сдав ее в аренду. В дальнейшем она несколько раз переходила из рук в руки, пока в начале ХХ века не была продана штату Калифорния, который сделал из нее исторический парк, ставший туристическим объектом Форт Росс.
Объект сохранил классический вид русского поселения, хотя из зданий, построенных русскими колонистами, в более-менее первозданном виде сохранился только дом коменданта.
Автор рубрики «День в истории» — Евгений Политдруг
Bitcoin: 1GwGDnUAU1iRubgXhmwmk57QdkYTi5Jso5
Ethereum: 0xfB4578520524ad9aBAc3181Cb1f134Df2A3aA510
